Page 108 - Cosmo Lady

theme_05_2010 25.04.2010 11:36 Page 108

предпочитали держаться подальше. что победителей не судят (а Мэри В дневнике хранилась масса востор-
Кстати, благодаря Потаниной в вернулась именно победительницей), женных воспоминаний отца об этом
России узнали о странностях и тяго- сменило презрительное шипение на удивительном континенте. Но больше
тах жизни китайской женщины. восторженные овации. И Мэри в тот момент Мэри тронула фраза
Александра была первой, кто напи- стала знаменитой. Но, наверное, «Африка — единственное противоядие
сал о варварском китайском обычае давайте обо всём по порядку... от моей тоски. Иначе она вкупе с
бинтовать ноги девочкам, чтобы Изначально жизнь Мэри была туманным Альбионом убьёт меня».
стопа не росла и принимала нуж- отнюдь не сказочной. Неудачный Да, тоска, именно тоска была тем
ную форму. брак родителей сделал мать сварли- чувством, которое тогда терзало
В перерывах между экспедиция- вой и склонной к депрессиям. В Мэри. И она решила во что бы то
ми Александра издавала свои работы результате та постоянно то требова- ни стало отправиться на этот удиви-
и работы мужа. Читала лекции в раз- ла от дочери повышенного внима- тельный континент.
личных университетах — тогда это ния к собственной персоне, то сыпа- Когда о намерениях Мэри узнал
было практически немыслимым ла в адрес Мэри бесконечный поток близкий друг отца, он принялся
событием. На тот момент женщина придирок и упрёков. Любимой отговаривать её: «Да вы попросту
на кафедре — это было из ряда вон темой для «сетований» миссис сошли с ума! Мэри, где это видано,
выходящим. В общем, сама того не
желая, Потанина стала знаменитой. Шутка ли, женщина из
Особое восхищение она вызывала у
юношей и девушек, буквально бре- пуританской Англии отважилась
дивших её судьбой. Хотя сама она
ко всем своим успехам всегда отно- на такое сумасбродство —
силась с долей иронии.
Больше 10 лет в общей сложности одна, без мужчины,
провела Александра в различных экс-
педициях. К сожалению, она оказа- непонятно зачем отправилась
лась не настолько сильной, как всегда
привыкла себя считать. Последняя к африканским дикарям
экспедиция в Китай окончательно
подорвала её здоровье — прямо в Кингсли была внешность дочери. чтобы барышня одна, без сопровож-
Китае с ней случился первый Каждый божий день «деликатная дения отправилась не куда-то во
инсульт, после которого она ненадол- мама» упрекала Мэри в том, что она Францию, к примеру, а в Африку!»
го лишилась речи. Через полгода — родилась «уродиной, с лошадиным Но Мэри была непреклонна.
второй. На этот раз она так и не лицом» (хотя с портрета на нас И летом 1893 года высокая худо-
оправилась от болезни и скончалась смотрит хоть и не красавица, но щавая леди, одетая по моде виктори-
по дороге в Шанхай... весьма милая барышня). Понятно, анской Англии в длинную шерстя-
Но мир до сих пор с благодар- что после многолетних «стараний» ную юбку, застёгнутую наглухо
ностью вспоминает Александру матери Мэри таки поверила в собст- хлопчатобумажную блузу, в широко-
Потанину — первую российскую венную «безобразность», и с замуже- полой шляпке, с кружевным зонти-
женщину в составе научной экспе- ством как-то не складывалось. ком в руке и дорожным мешком за
диции, женщину, которая внесла К тридцати годам Мэри осталась плечами сошла с корабля «Лагос» на
огромный личный вклад в науку. совсем одна — в один год умерли и западноафриканский берег. Абори -
отец, и мать. Старший брат жил гены Сьерра-Леоне — мужчины и
Странная мисс Кингсли далеко, у него была своя жизнь, своя женщины в набедренных повязках,
Мэри Кингсли вошла в историю семья, свои заботы. Абсолютно поте- с корзинами и блюдами разнообраз-
как первая женщина, в одиночку рянная, она совершенно не представ- ной снеди на головах — с изумлени-
совершившая путешествие в Афри - ляла, как жить и что делать дальше. ем уставились на странное явление.
ку. Поначалу её осуждали, считали От казавшейся безысходности Мэри «Явление» в свою очередь с немень-
сумасшедшей: шутка ли, женщина даже всерьёз подумывала о самоубий- шим любопытством разглядывало
из пуританской Англии отважилась стве. И кто знает, чем бы всё закон- темнокожую толпу.
на такое сумасбродство — одна, без чилось, если бы в один прекрасный Мэри действительно сразу же
мужчины, непонятно зачем отправи- день ей на глаза не попался дневник почувствовала себя словно в другом
лась к африканским дикарям. Но мистера Кингсли — её отца. Ещё до измерении. Она писала в дневнике:
уже после первого возвращения из брака с её матерью отец совершил «Таких ослепительных закатов, как в
Африки в Англию общество, поняв, несколько путешествий в Африку. Сьерра-Леоне, мне не доводилось

108 | COSMOLADY | май 2010